В марте 1939 г. в Польше были проведены мобилизационные мероприятия, в результате которых в польскую армию было призвано значительное количество западных белорусов. После всеобщей мобилизации, которая была проведена в Польше в конце августа 1939 года, в ряды Войска Польского были зачислены около 70 тысяч солдат белоруской национальности.
Мобилизационные центры на территории Западной Беларуси находились в Гродно (штаб военного округа DOK III) и Бресте над Бугом (штаб округа DOK IX).
Большинство наших соотечественников оказались в 79-м пехотном полку имени Льва Сапеги, 80-м полку новогрудских стрелков (оба до войны были расквартированы в Слониме) и 78-м пехотном полку из Барановичей. Все эти полки входили в состав 20-й дивизии пехоты Войска Польского. Эту войсковую единицу в польских военных кругах не официально называли «белорусской».
Документальные источники свидетельствуют, что мобилизация на территории, где жили белорусы, проходила очень успешно, и не вызывала каких либо осложнений. К примеру, капитан полка «Глубокое» Корпуса Пограничной Охраны Ян Витковский вспоминал, что белорусские резервисты шли в полк с энтузиазмом. И это в условиях, когда антипольская агитация советских агентов, действовавших в западно-белорусских воеводствах ІІ Речи Посполитой достигла своего пика.
Один из дотов Млавского укреплённого участка
Вскоре после окончания формирования 20-й дивизия пехоты (командующий: дипломированный полковник Вильгельм Лишка-Лавич) была направлена в район польского города Млава, на границу с Восточной Пруссией. Поляки не без оснований полагали, что в случае войны именно с севера придется ожидать наиболее сильный удар в направлении Варшавы (Млава находится в 120 км от польской столицы).
Там же был расквартирован и 20-й полк артиллерии из Пружан. Польские укрепления представляли собой две линии бетонных дотов, а также противотанковые заграждения.
1 сентября 1939 г. на Млавский укрепрайон обрушился град снарядов и бомб. «Белорусской» дивизии Войска Польского пришлось сдерживать удар многократно превосходящей ее 3-ей армии вермахта (командующий генерал Георг фон Кюхлер), которая состояла из 11-й и 61-й пехотных дивизий, а также танковой дивизией «Kempf».
Немецкая артиллерия нанесла массированный удар по железнодорожной станции в Млаве, и мостам через реку Млавку. Уже в 4.40 1 сентября с передовых польских позиций в районе местечек Бялуты и Нажиме пришла депеша, что польские части вступили в бой с немецкими бронетанковыми частями и мотопехотой. Командование дивизии приказало уничтожить все мосты в этом районе, что было сделано незамедлительно.
Польские каски и котелок, найденные на поле боя под Млавой
В 5.45 немецкая артиллерия начала двухчасовую артподготвку. По воспоминаниям очевидцев плотность артиллерийского огня была такой силы, что польские окопы первой линии в некоторых участках были практически полностью уничтожены. Но белорусы держались.
Артиллеристы из Пружан открыли ответный огонь, накрывая немецкие штурмовые группы, пытавшиеся проделать проходы для своих танков и пехоты. Вскоре части 11-й немецкой пехотной дивизии атаковали позиции 80-го пехотного полка польской армии.
10 немецких батальонов при поддержке 45 танков пошли в лобовую атаку на подразделения Войска Польского. Но, несмотря на явное численное превосходство противника, белорусские «жолнежи» несколько раз переходили в контратаки и отбрасывали немцев, при этом было подбито 6 немецких танков. Вскоре была отбита и вторая атака гитлеровцев.
Так же безуспешно фашисты штурмовали и позиции 78-го и 79-го пехотных полков. Однако на восточном крыле немецкой 12-й пехотной дивизии (командующий генерал-лейтенант Альберт Водриг) удалось сломить сопротивление польской Мазовецкой бригады кавалерии.
Командовавший этой частью дипломированный полковник Ян Карч без разрешения командования самовольно отвел свои войска на вторую линию обороны. На западном же крыле польской обороны подразделения Войска Польского из Западной Беларуси не отступили ни на шаг.
2 сентября немецкие пехотинцы продолжали безуспешно атаковать позиции 80-го пехотного полка Войска Польского. «Жолнежей» из Слонима обстреливали из артиллерии и танков. Постоянно на польские позиции пикировали немецкие бомбардировщики «штуки». Но «полешуки» стояли на смерть, до конца оставаясь верными присяге. Вечером, немцы пошли на решительный штурм позиций 78-го пехотного полка, но им на встречу, в штыковую, пошли белорусские хлопцы. Немецкая атака в очередной раз была отброшена.
Эхо войны
На следующий день части 1-й и 12-й дивизии пехоты вермахта предприняли попытку прорвать оборону польской армии в районе Жегнова и обойти Млавский укрепрайон с востока. Немцам удалось потеснить подразделения 79-го пехотного полка и захватить польские позиции на Гуре Каменской. Вечером остатки польского полка отступили на вторую линию укреплений. В ночь со 2 на 3 сентября немецкие части оттеснили польскую Мазовецкую бригаду кавалерии дальше на Юг.
3 сентября немцам удалось лишь не значительно продвинутся на восточном крыле обороны поляков. Польская 8-я дивизия пехоты пыталась конратаковать немцев, но это действие не принесло успеха. В прорыв немцы бросили танки.
Появилась угроза окружения основных частей 20-й пехотной дивизии Войска Польского, которые находились в Млавском укрепрайоне. В ночь с 3 на 4 сентября 1939 г. командующий армией «Модлин», в состав которой входила «белорусская» дивизия, издает приказ о начале отступления польских частей в сторону Варшавы.
На протяжении 4 сентября 1939 г. в дотах Млавского укрепрайона отступление польских частей прикрывали подразделения, выделенные из «белорусских» полков. Все они героически погибли, но задержали наступающие немецкие войска и дали возможность частям 20-й дивизии отойти.
За время битвы под Млавой немцы потеряли убитыми 1800 человек, а ранено было 4 тысячи. Потери Войска Польского составили 1200 убитых и 1500 раненых. Немцы, не смотря на превосходство в живой силе и технике, так и не смогли сходу взять позиции 20-й «белорусской» дивизии Войска Польского. Впоследствии, многие немецкие офицеры в своих мемуарах присвоят этой боевой единице польской армии новый эпитет – «железная».
… В этом году на поле, где более семидесяти лет назад простые белорусские парни, вместе со своими братьями по оружию, поляками оказали героическое сопротивление гитлеровской армии, пройдет очередной военно-исторический фестиваль-реконструкция «Битва под Млавой». В почетном строю, перед тысячами восторженных зрителей, промаршируют белорусские реконструкторы, а к памятнику «Героям Млавы» лягут сотни цветов в память о белорусах, не пустивших врага в польскую столицу.
Игорь Мельников, "Историческая правда"
